Os sucessos das experiências daquele pequeno brasileiro, levaram o magnata do petróleo Henry Deutsch, no dia 24/03/1900 a oferecer um prêmio de 50.000 francos a quem, entre 1º de maio de 1900 e 1º de outubro de 1903, partindo e retornando do campo de Saint Cloud, por seus próprios meios e sem tocar o solo ao longo do percurso, sem auxílio de terra contornasse a Torre Eiffel e regressasse ao ponto de partida em no máximo 30 minutos.

Em 19 de outubro de 1901, após várias tentativas, às 14h42min, Santos Dumont partiu com seu dirigível de 33 metros de comprimento e 22 metros cúbicos, para circundar a torre Eiffel; após 29min30s o nº 6 encontrava-se sobre o ponto de partida.